I denne weekend samles nogle af de bedste unge talenter i surfing fra hele Caribien i Under My Wings surf-campen med Ian Walsh i Jamaica. Deres vært er ingen anden end kongen i øens surf-miljø, Billy Wilmot. Globetrotteren Chris Sullivan tog hans Bermuda-shorts på og mødtes med ham.
Billy Wilmot, alias Billy Mystic eller Uncle Bill, er en levende legende i Jamaica. Han vandt berømmelse som forsanger i The Mystic Revealers som brød frem på den globale reggae scene i 1985 med deres første successingle, Mash Down Apartheid.
Den blev produceret af Jimmy Cliff, alle fortjenester fra salget blev doneret til Sydafrikas ANC for at støtte kampen mod apartheid. Efterfølgende pionerede Wilmot Jamaicas surf scene og sluttede sig sammen med Red Bull for Under My Wings med Ian Walsh, baseret i hans surf-camp, Jamnesia, otte mil øst for Kingston ved Bull Bay, St Andrew.
Kan du fortælle mig om Under My Wings?
Det er et Red Bull arrangement i samarbejde med Jamaican Surf Association som har været kørende de sidste 10 år. Det er i bund og grund et udviklings- og udvekslingsprogram, som opmuntrer unge til at komme fra overalt på de Caribiske Øer for at surfe med os og lære hinanden at kende. For selv om vi måske alle bor i Caribien, er der meget havvand mellem os, og folk fra Trinidad kommer måske aldrig til Jamaica og omvendt. Så vi opmuntrer dertil, da der ofte er en del rivalisering og endda fjendtlighed, da kulturerne kan være meget forskellige.
Hvad gør Ian Walsh med dig?
Han er med på Red Bull surf holdet, og han kommer for at instruere de unge. Han er den type vi gerne vil have de unge til at se op til og følge hans eksempel.
Og jeg kan tænke mig værre ting at bruge tiden på end at surfe i Jamaica …
Ork ja… og vi prøver at gøre det til en mulighed for de unge. Et sportsinitiativ med det rette koncept; for i surfing skal man forstå, leve med og respektere havet og naturen. Man lærer om rev og tidevand og vind, og man må lære at samarbejde med naturen. Vand dækker 2/3 af Jorden, så de unge må lære om 2/3 af Jorden.
Man tænker ikke automatisk på Jamaica som en surf-nation.
Nej, men Jamaica er velsignet med otte surf-måneder om året, med de stille perioder opbrudt i en- eller to-ugers perioder året igennem. Det er et dejligt sted at surfe.
Og hvordan går det så?
Det går forrygende. Folk kommer alle vegne fra, og det skaber en hel industri.
Så alle vinder?
Ja, for vi ved at ikke alle kan blive surfere i verdensklasse, men folk kan lære, og så bygge eller reparere surfbrætter, blive livreddere eller dommere ved konkurrencer, sælge surfertøj, våddragter eller endda åbne et hotel for surfere. Vi vil udvide idéen til mere end blot at plaske i vandet, og overbevise de unge om at de kan få mere ud af idéen.
Jeg går ud fra det hjælper den syd-østlige del af Jamaica, som ikke er kendt for turisme.
Det gør det. For surfere skal bruge undervisere, mad, drikkevarer og hoteller. Det er en alternativ og ny turistattraktion for øen, og vi har brug for alt vi kan få. Vi prøver at dirigere det i den rigtige retning og gøre det til en industri som vil ansætte jamaicansk ungdom og holde dem væk fra problemer.
Hvor der de bedste surf-steder?
Åh, der er så mange. Tæt på os er The Lighthouse, Copa, The Zoo, Buff Bay, og lidt længere væk er Prospect, Rio Grandes udmunding, Peenie Wally, Shark Cove, Boston, Long Bay, Orange Bay, Hammer Pit og The Ranch! De har alle god surf.
Er der nogen unge jamaicanske surfere vi skal holde øje med?
Ja, der er nogle dygtige unge som vinder medaljer – min søn Ivah Wilmot og Shama Beckford som kun er 13, Ackeem Taylor som er 14 og Garren Price som kun er 15 og vandt 2009 National under 16 mesterskabet. Så er der Shane Simmonds som kun er 18, Icah Wilmot, Inilek Wilmot og Ikan Phillips gør det alle godt og konkurrerer i udlandet. Det jamaicanske nationalhold deltager i regionale og internationale holdstævner såsom World Surfing Games, som vil blive afholdt i Peru i år, og Pan-American Surfing Games som sidst blev afholdt i Brasilien.
Og hvordan passer musikken ind?
Jamaica er et musikalsk land og musikken er i alt. Jeg spiller stadig i bandet, og vi optræder på stranden med Protoje og No-Maddz og mange andre unge talenter.
Det ser ud til du har fået gang i et stort projekt. Hvordan klarede du det?
Tja, jeg fik jo meget hjælp fra for eksempel Red Bull, som virkelig har været til stede, samt Insight Surf Clothing, X-Trak traction pads og surf-tilbehør, Quashi surfbrætter og den jamaicanske regering som hvert år giver os en bevilling. Vi var aldrig kommet så langt uden hjælp fra alle disse mennesker.
© Billy Wilmot
Kommentarer
Tilføj kommentar